Cette oeuvre du 11e siecle a eu pour origine un evenement de moindre importance dit-on au 8e siecle mais tellement lourd de consequences pour l'histoire de la mentalite Il y avait une escarmouche dans les Pyrenees entre un groupe de guerriers de Charlemagne surpris par une troupe de malfaiteurs basques. Cette rencontre fut a l'origine d'une chanson nationale. Les voleurs et simples profiteurs se sont transformes en un ennemi egalement digne d'une chanson de geste. ils devinrent l'armee du roi Marsile et une escarmouche devint une bataille de choix , celle de l' honneur entre deux armees et de deux oppositions celui qui est chretienne et celui qui est musulmane. Une bravade qui se transforme vite en acte.
C'est la parole creatrice qui est en jeu de cette prehistoire de la litterature, celle qui se fait suivre par un acte de bravoure et de sagesse. Celle de Roland, neveu de Charlemagne, celle qui oppose la valeur vraie royale a celle qui est egoiste car elle est atteinte a l'amour-propre celle qui oppose Roland a son oncle Ganelon. Celle qui unit Roland a son double Olivier plein de sagesse autant que Roland est brave et rapide
C'est une oeuvre de parole qui se forme autant que la pensee se forme sauf chez le plus vieux , l'empereur de Charlemagne
L'empereur Charlemagne tient la tete baissee . Sa parole jamais ne fut hative ; telle est sa coutume, il ne parle qu'a son loisir Quand enfin il se redressa, son visage etait plein de fierte.
Le roi qui pese chacune de sa parole, la guerre ayant dure trop longtemps il se trouve au carrefour. , peser toutes suggestion et decider pour la moins perilleuse ou plus probable.
Car la chanson de geste glorifie un evenement d'importance, moment qui depassse l'histoire lineraire et parle de l'omnipresent et de l'eternel. Il glorifie la valeur, la vraie, qui depasse celle qui tranche les partis nationaux ou religieux., cette chanson de geste glorifie un comportement, un modele., celui qui est le meilleur et bannit le comportement lache et egoiste.
C'est une oeuvre qui parle de l'homme en situations de choix. un choix de prendre
quand on n'a pas le temps. Il faut agir vite. Soit une mort glorieuse et au-dessus du commun, soit une astuce jusqu'a l'aide. Elle oppose la mesure et la demesure, celle d'Olivier et celle de Roland.
Une oeuvre symbolique de tout temps Une oeuvre ou tout sentiment est a bannir ou l'amour n'a pas de place. La belle Aude accepte cette position de la femme du guerrier de valeur doucement et silencieusement car le moment n'y est pas il n'y a que pour la valeur nationale, place heroique dans l'histoire.
Une poesie de choix , de valeur et de grandeur ou l'individuel s'inscrit tres vite dans le collectif pour entrer dans le Temps