C'est à travers des familles représentatives des principaux protagonistes de la 1erè GM que Ken Follet nous fait revivre le conflit.
Une passionnante description des rivalités geopolitiques entre les différentes nations, de la brutale Russie à l'émergente Amérique en passant par une France revancharde et une Allemagne sûre de ses forces.
Syndicalisme, bolchevisme, pacifisme... le roman reflète également les conflits de classes et politiques dans un monde où le proletariat prend conscience de sa servitude et aspire à la paix et la prospérité.
Ken Follet montre très bien comment l'Europe sombre inéluctablement dans une lutte sans vainqueur.