La Collectionneuse de mots oubliés par Nelly-H

Esme passe sa petite enfance sous la table d'un scriptorium. Qui dit scriptorium dit Moyen Age, monastère et enluminures ? Et bien non. L'histoire commence en 1886 et s'achève une dizaine d'années après la fin de la première guerre mondiale. Et point de monastère dans cette histoire. Le scriptorium est... une grande cabane de jardin, quelque part dans une rue d'Angleterre. Esme, cinq ans et orpheline de mère, accompagne son père à son travail de lexicographe. Elle a pour consigne de ne faire aucun bruit. Elle observe donc, cachée sous la table, et, à l'occasion, ramasse une fiche perdue par l'un des rédacteurs du Oxford Dictionnary of Word. Ces fiches rejoignent leurs sœurs dans la malle de Lizzie, chargée de s'occuper d'elle. Petit à petit, Esme prend conscience que les mots rejetés par les lexicographes sont ceux employés par les femmes et les laissés pour compte. Ce sera le combat de sa vie...

J'ai beaucoup aimé ce roman, qui m'a surprise à plus d'un titre. Je m'attendais à un univers moyenâgeux, induite en erreur par le terme de "scriptorium". Les descriptions qui sont faites de ce lieu sont très plaisantes. (Empilement des livres et papiers, bruissement des pages, ...) De plus, l'Oxford dictionary of Words existe réellement, de même que de nombreux personnages de cette histoire. L'autrice s'est appuyée sur les faits historiques pour créer et faire vivre le personnage d'Esme. Esme aurait d'ailleurs pu vivre à notre époque tans ses convictions, son combat en faveur des femmes, sont d'actualité.

Sans doute l'un de mes coups de cœur de cette rentrée littéraire.

Merci aux éditions Fleuve pour le service de presse numérique. (Publication le 15 septembre 2022)

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