La Maison du sommeil par AtehMasudi

Mon meilleur ami m'a prêté ce livre il y a au moins six ou huit ans. Étonnamment, je pense qu'il résonne bien plus avec ma vie actuelle qu'avec celle de l'époque — j'aime imaginer que mon ami avait anticipé ma négligence et savait que je l'ouvrirais au bon moment.
C'est le premier roman de Jonathan Coe que je lis. Grâce à la VO, j'ai pu apprécier pleinement son style très british (cet humour discret, pince-sans-rire, ce mélange de cruauté et de tendresse pour les personnages) et j'ai été séduite par sa subtilité, comme par la construction intelligente et les protagonistes pleins de relief.
Plusieurs strates de récits, éparses dans le temps, se déroulent aux alentours d'un même lieu : la bâtisse d'Ashdown, juchée sur une falaise, qui a accueilli successivement une résidence étudiante et une clinique spécialisée dans les troubles du sommeil. Les mêmes personnages s'y retrouvent par hasard, à plusieurs années d'écart, gravitant pour diverses raisons autour de Sarah, une femme narcoleptique.
J'ai beaucoup aimé la construction du roman, à la fois polyphonique et alternée dans le temps, sans que cela paraisse un jeu formel artificiel. Quelques passages m'ont amusée, comme l'article de Terry et ses notes de bas de page décalées ou le congrès de psychologie ; beaucoup m'ont fait sourire plutôt par connivence politique.
Le roman étant un peu daté, l'un des ressorts essentiels du livre fonctionne moins bien aujourd'hui — peut-être parce que, comme je suis très sensibilisée à la question, je l'ai vu venir tôt dans le récit et je l'ai vu se mettre en place avec toute la distance que la grosse vingtaine d'années qui sépare l'écriture de ma lecture a pu construire sur cette question spécifique.

Cette menue réserve n'a cependant pas gâché mon plaisir et j'aimerais beaucoup découvrir d'autres romans de Coe.