Tide me over in the rock of ages.

La Peste écarlate , ou The Scarlet Plague , est un court roman d'anticipation écrit par le célébrissime Jack London , paru en a) 1912 , d'apres Wikipedia b) en 1915 , d’après Michel Tournier dans la postface de l'édition Babel que je vous recommande au passage. London est un écrivain américain prolifique du début du siècle dernier , enfant des rues , marin , hobo ,fermier , j'en passe et des meilleurs...Originaire de la baie de San Francisco , on lui doit les trois grand classiques de la littérature américaine que sont Croc Blanc , L'Appel de la forêt et Martin Eden.
La Peste écarlate nous introduit à l'an 2073 , soit soixante ans après l'expansion subite à la surface du globe d'une pandémie foudroyante. De celle ci , résultat un chaos mondial qui eut pour effet de renvoyer les très rares survivants de cet holocauste épidémique au paléolithique supérieur. Assis sur une dune en compagnie de ses petits-enfants , le professeur Smith , qui il y a soixantes ans encore était un universitaire issue de la petite bourgeoisie , entreprendra de leurs raconter comment le monde s'est enfoncé dans le chaos à travers le récit de sa vie.
London était un individu fascinant. Je vous conseille l'édifiant documentaire que lui a dédié Michel Viotte , intitulé Jack London , une aventure américaine. On y apprend tant sur l'écrivain , et surtout sur son parcours politique , que j'ai sans doute dix fois plus apprécié la Peste Écarlate parce qu'elle prend un sens contextuel dans la vie de son auteur qui est passionnant.
Il faut garder en mémoire , tout en lisant les lignes du livre , que celui ci fut écrit dans les années 1910 et qu'il résonne pourtant aussi clairement que n'importe quel oeuvre écrite aujourd'hui sur le thème O combien répétitif du post-apo. Comment , avant même que celui ci ne devienne à la mode chez les écrivains d'une science-fiction de l'age de bronze , peut on avoir un récit aussi limpide et direct que celui ci ? Par quel miracle Jack London a t-il put , durant les dernières heures de sa vie , pondre une structure aussi lumineuse sur un champ d'action qui l'était alors si peu ? Le désespoir de voir le monde s'embourber dans le gâchis humain que fut la première guerre mondiale , et qui ouvrira en grand la porte à un second gâchis que l'on connait sous le nom d*ère contemporaine* , a sans doute du aider l'auteur de Croc Blanc. Cela , et les soucis de liquidité qu'il connaissait...
Ce roman témoigne de l'évolution politique de l'auteur , je l'ai déjà dit. On y découvre un discours terriblement juste sur les plus basses classes de la société. Terriblement juste , certes , mais aussi tout à fait surprenant quand on le compare aux essais de jeunesse de Jack London , quand ce dernier s'extasiait sur le vagabondage et les vagabonds. Certains passage du roman , dans leurs aspects direct et sans consensus , pourraient faire grincer des dents un bon nombre de lecteur de ce site , où la politique - du moins , l’illusion d'un débat politique - semble être une croisade de tout les instants. J'en suis pleinement conscient. Aussi , recommanderais je ce livre aux apaisés , et aux mordus d'une science-fiction des premiers âges seulement.