Deux voix emprisonnées

La peur des barbares de l'écrivain macédonien Petar Andonovski a obtenu le Prix de littérature de l'Union européenne en 2020. D'à peine plus de 80 pages, ce roman à deux voix fascine par l'atmosphère qu'il dégage, sombre et oppressante, à mesure que progressent les récits de Oxana, Ukrainienne, et Pinelopi, Grecque, deux femmes "échouées" sur une petite île dépeuplée face à la Crète. Les deux s'adressent chacune à une amie chérie durant leur jeunesse, avant que l'une travaille à Tchernobyl et que l'autre soit mariée de force à un homme qu'elle déteste. Leurs histoires se complètent et font intervenir des personnages étonnants comme la femme du gardien de phare, à l'esprit dérangé, ou deux sœurs albinos, craintes par la population. Il y a comme une touche de réalisme magique dans ce livre étrange et pénétrant où les femmes cherchent à fuir une île où les hommes imposent leur loi, n'ayant de cesse de faire la chasse aux étrangers (barbares) qui auraient le malheur de vouloir les déranger sur leur terre, comme Igor, un ami de feu le mari d'Oxana à laquelle il raconte les histoires locales. Cette île-prison est comme le symbole du destin des femmes face au patriarcat, condamnées à ne jamais pouvoir vivre leurs amours. Il y a une force et une intensité peu communes dans ce "petit" roman d'un auteur venu d'un pays encore bien méconnu pour sa littérature.

Un grand merci à Maria Béjanovska, la traductrice de La peur des barbares.