Médiéval à peine fantastique

Récit mêlant fantasy et Histoire, ce roman retrace l’épopée de la christianisation de la Hongrie autour de l’an mil. S’appuyant sur les chroniques monastiques retraçant la vie d’Istvan (futur saint Etienne), Clavel profite des zones de flous pour introduire chamanisme et sorcellerie et présenter la lutte entre le roi chrétien et une partie de ses vassaux encore très largement, voire résolument, païens.

Bien écrit, prenant, le récit souffre de ses têtes de chapitres qui en révèlent le contenu. En effet, en choisissant de mettre à chaque fois des citations de chroniques hongroises, de textes ou contes populaires ayant un rapport avec le chapitre, ils fonctionne un peu comme des teaser mal fichus et dévoilent souvent tout.

Il est sans doute préférable de s’abstenir de les lire afin de profiter pleinement de ce récit beau, et dépaysant, fort éloigné du Moyen-Âge occidental classique.