Simone de Beauvoir dresse un état des lieux de la condition de femmes voulu comme exhaustif. Ce long ouvrage ouvre en effet sur une description biologique, anthropologique, pour décrire en détails l'évolution historique de leur considération à travers les siècles. Ensuite, sont abordés les aspects sociologiques, médicaux, de contraception, des relations de travail, pour mieux présenter les obstacles, socio-culturels, à l'égalité entre les sexes.
Cet ouvrage massif s'avère bien d'importance, par les recherches dont il fait état de manière structurée et thématique. Il montre que le féminisme est un humanisme : rien d'agressif n'en ressort, ni au fond ni dans le ton. Il est donc très instructif et fait beaucoup réfléchir sur les barrières psychologiques à l'origine de ces obstacles, que véhiculent tant les hommes que les femmes. Il est donc incontournable.