Sortant tout juste des Raisins de la colère et de la Perle, j'avoue que j'ai eu la peur au ventre dès le début malgré une ouverture plutôt paisible.
Et effectivement la vie du petit Jody dans sa ferme, elle est dure. Il faut apprendre très tôt le prix des choses, et la subtile relation qu'il y a entre la mort de certains et la vie d'autres.
Steinbeck est différent dans ce roman là, qui a d'ailleurs été écrit bien avant la plupart des autres.
Le style littéraire du roman est orienté jeunesse, un peu à la Roald Dahl, mais le contenu est dur et d'une franchise déconcertante. Oui, la vie à la campagne c'est comme ça, Steinbeck le dit déjà dans le Poney Rouge. Sans enjoliver mais sans non plus de dramatisation à outrance.
Par contre la profondeur des personnages est déjà là, moins poussée peut être qu'elle ne le sera dans ses chef d'oeuvres ultérieurs, mais le père de Jody, et surtout Billy sont déjà incroyablement justes.
J'aime aussi cette vision de l'enfance, simple, mais ou je me retrouve.
Un tout petit livre qui remue pas mal en nous submergeant de son lot de couleurs, d'odeurs et d'emotions.