Vie et mort d'une colonie spatiale

Lum'en, c'est l'histoire d'une entité immortelle (Lum'en, c'est elle) qui a été emprisonnée sur une planète.

Cette planète, c'est Garance, un planétoïde situé aux confins de l'univers connu (par l'Homme) sur lequel une petite communauté de colons humains s'est installée.

Lum'en, c'est donc à la fois l'histoire de cette entité, qui va tenter d'établir le contact avec la population pensante de Garance, mais aussi celle de cette petite colonie éloignée qui va tenter de survivre en dépit des turpitudes liées à son environnement hostile d'une part (la faune et la flore locale sont impropres à la consommation humaine), et aux difficiles relations liant la colonie à la multimondiale qui détient la planète d'autre part.

Chaque chapitre s'ouvre sur un court texte, centré sur Lum'en, qui évoque ses impressions, ses espoirs, ses tentatives de communication avec ses nouveaux voisins de la surface. Vient ensuite le chapitre proprement dit, qui lui s'attarde sur les colons Humains et sur la (sur)vie de la colonie.

Chacun d'entre eux se situe à un moment charnière pour Garance (moments parfois espacés de plusieurs dizaines d'années, parfois de périodes plus courtes) et retrace à chaque fois un passage tumultueux de la colonie. Car les péripéties ne manquent pas, entre les incertitudes quant à la survie de la colonie qui, si elle n'est pas rentable sera abandonné par les multimondiales (et donc condamnée, puisqu'elle dépend entièrement d'elles pour son ravitaillement), et les menées des différents groupuscules politiques ou religieux qui s'agitent.

En l'espace de quelques chapitres, Laurent Genefort nous fait vivre en condensé l'histoire de cette colonie qui s'avère être un cas d'école. Mainmise des super sociétés commerciales, indépendantisme des autochtones, tentatives d'harmonisation avec le biotope local, on retrouve beaucoup de thématiques de l'âge d'or de la SF dans ce roman, même si la vision en est un peu moins optimiste qu'alors. On sent qu'on a changé d'époque et que le temps n'est plus aux lendemains qui chantent...

Notons toutefois que la fin reste teintée d'humanisme et d'une lueur d'espoir. En tout cas, c'est comme ça que je l'ai pris.