Lauréat du prix Femina étranger pour cet excellent roman, Ahmet Altan nous raconte ici la Turquie dans certains de ses aspects les plus disparates, voire contradictoires: la découverte de l'amour par le jeune narrateur succède par exemple aux angoisses des arrestations policières arbitraires. Étudiant en littérature, le personnage principal n'ignore pas les parallèles existant dans l'histoire des lettres: l'éducation sentimentale en temps de puritanisme, les rapports entre art et révolte, etc. Le monde qui l'entoure, tout comme celui d'Altan (emprisonné suite à une vague d'arrestations dans les milieux culturels après le putsch manqué de 2016), oscille constamment entre Eros et Thanatos. L'écriture est simple mais poétique, le récit poignant, les personnages attachants. Un très beau texte irrigué par la sagesse des contes orientaux.