Un classique de la littérature qui ne perd rien de sa valeur. Il y a de très belles fulgurances et de très belles formules pleines de sens. On s’émerveille de la clarté des formes et du style sans fioritures. La simplicité du ton des Lumières manque de nos jours.
Les Maximes de Chamfort sont évidemment le produit d’une époque et portent en elles leurs propres limites. Elles sont sentencieuses et moralisatrices, dépassées quelques fois. Pourtant, certaines conservent la puissante évocation de l’actualité et n’en demeurent pas moins valables.
On regrettera sans doute quelques traits vieillots. Pour moi, La Bruyère ou La Rochefoucauld demeurent plus appréciables sur de nombreux points. Aussi, il faudra lire Chamfort comme un complément à ces deux auteurs.