Il faut souffrir pour être un Dieu du sport!

Dans ses mémoires publiés en 1996, le champion Kazuhiro Kirishima évoque son long et difficile parcours pour devenir sumotori.

Ce livre est intéressant à plus d'un titre. Pour commencer, il immerge le lecteur dans la culture japonaise en le familiarisant avec ce sport ancestral. Au Japon, les sumotori font en effet l'objet d'un véritable culte, un peu comme des dieux vivants! Les termes techniques sont bien expliqués et même sans connaissances préalables, on comprend parfaitement les règles de ce sport, le fonctionnement des tournois, le quotidien et les mentalités de ceux qui y participent.

D'autre part, grâce au caractère autobiographique, on prend connaissance d'un parcours individuel. Kirishima raconte ses entraînements épuisants jusqu'à la douleur, son combat de tous les jours pour prendre du poids (!) et l'adrénaline pendant la lutte: car sur le "dohyo" - piste de combat-, tout se joue généralement en quelques secondes. Nous suivons l'ascension de ce grand champion, mais il nous fait également part de ses doutes et finalement de son déclin - qu'il reconnaît avec courage -, un déclin qui le conduit à se retirer peu après la publication de ce livre. Par la suite, Kirishima prendra la tête d'une "heya" - une école de sumo - pour transmettre aux jeunes générations son expérience.

C'est donc un témoignage passionnant et rare sur un homme qui cherche sans cesse à se dépasser par amour du sport. Je vous le recommande vraiment.