Du rayonnant tournesol à C.33

Ce catalogue de l’exposition « Oscar Wilde _ L’impertinent absolu » permettra à ceux qui n’ont pas eu l’occasion de se déplacer au Petit Palais d’avoir un bon aperçu de son contenu.

Exceptionnelle par la bienveillance avec laquelle elle présente l’auteur et son œuvre, cette exposition m’avait beaucoup plu et je regrette de ne pas l’avoir parcourue une deuxième fois après la lecture de ce dense catalogue.

La vie et l’œuvre de Wilde y sont abordés chronologiquement et par thème. L’ensemble est enrichi de nombreuses explications sur le contexte socioculturel de l’Angleterre victorienne, chose essentielle pour comprendre (du moins en partie) et pour savourer le talent d’OW.
L’ensemble est exhaustif, et de nombreux encarts thématiques (sur une publication, un peintre ou une œuvre picturale) nous permettent de refaire le cheminement que proposait l’exposition.

Beaucoup d’illustrations sont introduites au fil du texte, ce qui nécessite une petite gymnastique de saut de pages qui peut parfois irriter.
De nombreuses références bibliographiques permettront à ceux qui le désirent de fouiller plus un thème (auquel cas elles sont insérées dans le chapitre) ou l’ensemble (elles se trouvent alors en fin de volume).

Certaines traductions, mises en miroir avec des extraits cités en VO, sont malheureuses et ne rendent pas justice à la beauté et au symbolisme des écrits (notamment des poèmes) de Wilde.
Elles restent quand même bien utiles, surtout pour les extraits les plus longs qui demandent une très bonne maitrise de l’anglais.

Compilation de contributions de plusieurs intervenants (dont le petit fils d’OW), on trouve souvent quelques redondances dans les propos. En résulte aussi une qualité très variable du style littéraire employé.

Le tout est publié dans un livre d’une remarquable beauté, et d’une grande qualité, ce qui est bien un minimum quand on aborde la vie du porte parole du mouvement « esthétique ».

Enfin, j’espère que les détracteurs de Wilde, notamment les juges qui l’ont condamné, se retournent dans leur tombe puisque Monsieur Wilde est toujours lu et apprécié et ce, bien au-delà des frontières anglaises !