Considéré en Australie comme un classique de la littérature d'épouvante, "Pique-nique à Hanging Rock" est plus à classer, selon moi, dans les romans à suspense ; je pense qu'il ne fera pas hurler d'épouvante un lecteur d'aujourd'hui.
Dans un collège de jeunes filles de bonnes familles, la tradition annuelle est d'aller pique-niquer dans un site naturel remarquable, Hanging Rock, le jour de la Saint-Valentin, en plein été dans l'hémisphère sud. Pourtant, en cette année 1900, un incident imprévu - comme tous les incidents - va venir marquer d'une pierre tombale cette date mémorable. Trois collégiennes et l'une des maîtresses disparaissent mystérieusement...
L'atmosphère oppressante est très bien rendue, la narration est fluide et agréable à suivre, à travers le regard de différents personnages. Toutefois, le rythme nuit à l'efficacité du suspense. Je ne peux vraiment pas en dire davantage sans dévoiler une partie de l'intrigue. Je peux seulement dire que Hanging Rock fait naître les mystères aussi bien qu'il sait les garder.