Une bien jolie histoire d'amour nous est dépeinte sous la plume de Pearl Buck. Car c'est bien d'amour dont il s'agit ici : amour de l'autre, amour de la vie, amours impossibles, amour d'un dieu, amour inavoué, amour maternel, amour aveugle, amour dévastateur...
Le lecteur découvre au fur et à mesure le pouvoir de ce sentiment guidé par Pivoine, la jeune esclave, passée maître en la matière de manipuler les âmes éperdues d'amour. Les rôles deviennent vagues pour se trouver inversés. Qui est l'esclave ? Celle qui a été monnayée ou bien celui privé de liberté de ses actes et de ses choix ? Vaste réflexion que la lecture de ce bouquin ne manquera pas de susciter !