Cette éminente auteure se retourne sur ses origines, celle des deux branches familiales dont elle est issue. Son origine bi-nationale, franco-belge, et la perte de sa mère qu'elle n'a pas pu connaître font partie des causes. Sont ici dépeints des univers austères, avec émotion et lucidité mêlées. L'importance de la religion, de l'attachement à la terre, à l'environnement, aux traditions, aux habitudes familiales, de la morale, voire de l'idéalisme, parfois, en effet, s'avère assez forte. Elle remonte assez loin dans le temps, pour piocher les éléments historiques et sociologiques d'explications du fonctionnement de ces deux familles qui se sont croisées par la rencontre de ses deux parents.
Cette saga familiale n'est pas sans intérêt, fait prendre conscience de la réalité de mondes, de leur époque et de leur environnement. Peu d'humour en transpire, peu de respiration aussi. Cet ouvrage reste assez austère, et les descriptions sont opérées avec minutie, précision et moult détails. Un tantinet réfrigérant, parfois ingrat, ce livre apprend des choses. Il ne séduit pas, mais arrive à émouvoir à sa manière.