Spice & Wolf, tome 1 par Makks

Ōkami to Kōshinryō nous plonge dans un univers médiéval aux côtés de Kraft Lawrence, un marchand itinérant expérimenté et solitaire, rêvant d'ouvrir son échoppe, tandis qu'il rencontre un être extraordinaire. Holo, la déesse-louve des moissons, incarnée sous la forme d'une jeune fille pourvue des oreilles et d'une queue d'un animal, lui demande alors de l'emmener jusqu'aux lointaines terres du nord, celles qui l'ont vu naître il y a plusieurs siècles de cela. En échange, celle-ci lui promet de mettre sa sagesse à son service, et de l'aider à faire fortune. La nature des tourments de ces deux personnages, tous deux touchés par la solitude, le développement de leur relation, d'abord hostile, puis complice, sont au cœur du récit, avec pour toile de fond de nombreuses tractations commerciales et la menace que représente l'Église et ses inquisiteurs.

Ce premier et minuscule tome de 140 pages se dévore littéralement (il s'agit d'une light novel, qui se caractérise par un texte très léger, presque dénué de descriptions) et même si j'entame seulement la série, je ne peux que la recommander, elle et sa non-moins superbe adaptation animée. L'histoire et les personnages sont originaux, la traduction anglaise est élégante et dans le ton, le rythme est parfait (même si je n'avais plus l'élément de surprise après avoir vu l'anime), et les répliques que se lancent Lawrence et Holo lors de leurs duels d'esprit plairont à tout le monde, même aux insensibles de la romance sans eau-de-rose et du flirt amusant.