Belle prouesse

Retour de lecture sur "Un long dimanche de fiançailles", un roman de Sébastien Japrisot publié en 1991. Ce roman a été adapté au cinéma, dans un très beau film de Jean-Pierre Jeunet qui date de 2004. Si le film est très bien, le livre l'est encore davantage, il est carrément brillant et supplante très largement le film. C'est l'histoire d'une jeune femme Mathilde, qui à la fin de la première guerre mondiale remue ciel et terre pour retrouver son fiancé, Manech, donné pour mort dans les tranchées de la Marne. Il s'avère que ce fiancé a fait partie d'un groupe de 5 soldats, condamnés à mort par un conseil de guerre pour mutilation volontaire, et qui ont été sacrifiés devant l'ennemi. Les circonstances de leurs décès restent très mystérieuses et c'est une véritable enquête que va entreprendre cette jeune femme pour essayer de comprendre ce qui s'est réellement passé. Le livre de Japrisot est une synthèse parfaite entre un roman de guerre très réaliste, un roman d'enquête et un roman d'amour. Sa description de la grande guerre et de la vie dans les tranchées est parfaite, tout y est. Le cadre est donc parfaitement réaliste et crédible, plusieurs batailles sont nommées, les lieux sont cités et détaillés avec précision, la vie dans les tranchées parfaitement bien retranscrite avec le manque de sommeil, la crasse, les maladies, le bruit infernal, la faim. Sa description est surtout sans complaisance avec toute cette hiérarchie militaire qui a organisé ce carnage et entraîné la rébellion de certains soldats. Il y a ensuite une belle histoire d'amour, qui est une ode à la persévérance. Avec Mathilde on a là un très beau portrait d'une femme forte, indépendante et très émouvante. Le contraste est important entre cette histoire d'amour et l'horreur de cet épisode de guerre, ce qui en accentue encore l'absurdité. L'enquête, relativement complexe, est elle de très grande qualité, digne d'un grand polar. Les personnages sont tous hauts en couleur, avec des personnalités et des parcours magnifiquement bien définis, cohérents et crédibles. Plus on avance dans l'histoire plus elle est prenante. La structure du roman est magistrale, on ne s'ennuie jamais, l'auteur alterne continuellement entre le récit lui-même, des lettres, des dialogues, des retours en arrière, ce qui donne à ce roman beaucoup de rythme. L'écriture de Japrisot est également impressionnante. Très simple, tout en étant très riche, elle utilise souvent un vocabulaire et des expressions désuètes qu'il adapte systématiquement au niveau d'instruction des personnages concernés. Cette écriture renforce la crédibilité de l'ensemble et permet de nous plonger pleinement dans l'atmosphère de cette époque. C'est une histoire originale qui nous sort des livres d'histoire et nous permet de vivre l'horreur de cette guerre et de ses conséquences à hauteur d'homme, à travers le destin de ces nombreux personnages. Un roman très émouvant, parfaitement équilibré, tout est toujours extrêmement bien dosé. Ce livre est magnifique, une belle prouesse littéraire.