Des Nouvelles de Russell

"Un membre permanent de la famille" est le dernier recueil de Nouvelles de Russell Banks. Il est composé de douze histoires où les personnages principaux sont ébranlés par un événement dans leur quotidien : un divorce, le deuil d'un conjoint, une promotion, le décès d'un animal de compagnie, une rencontre amoureuse...
Dans son process d'écriture, Russell Banks part parfois d'une actualité sociale ou historique, d'un article dans un journal (comme pour "Lointain souvenir de la peau"). Cependant, généralement, le point de départ de son travail, c'est une réflexion sur un personnage aux prises avec un événement dans un contexte social compliqué ou difficile.
Que pense le personnage à ce moment, comment en est-il arrivé là, comment compte t-il s'en sortir...autant de questions qui lui permettent de construire des fictions, sombres le plus souvent ici, auxquelles on croit. La grande force de Banks dans ce recueil (mais aussi dans ses romans), c'est de happer le lecteur grâce à une psychologie bien étudiée de chacun de ses personnages. Et tour de force : dans une écriture fluide, sans tournure de style. Car selon Banks, quand l'écriture est trop recherchée, l'attention du lecteur se reporte sur la forme au détriment de la magie dégagée par l'histoire.
De la magie, il y en a dans ce recueil, témoin d'une Amérique inégalitaire, dans lequel on voyage de Lake Placid à Miami,qu'on savoure et qu'on referme en se disant juste : vivement le prochain.