Fusion réussie de hard science et de spéculation littéraire, un grand roman sur la communauté scient

Ce roman de 1980, couronné du prix Nebula, constitue à l'époque un aboutissement monumental, et l'un des rares exemples de fusion réussie entre la «hard science» (ici la physique des particules, et en particulier les spéculations pointues sur la nature des tachyons - et leur caractéristique temporelle) et la spéculation romanesque.

Connaisseur intime des milieux scientifiques (il est astrophysicien et professeur de physique, spécialiste du plasma), Gregory Benford réalise au passage dans ce roman, avec élégance, une « sociologie de la recherche » digne des meilleures analyses de Ludwig Fleck ou de Bruno Latour.

Lorsque l'auteur se tournera vers des cieux plus "classiques" avec de nouveaux vastes space operas, Connie Willis reprendra avec brio la voie ouverte par "Un paysage du temps", dans la mise en scène de la recherche universitaire, une fois ouvert un "lien" vers le passé réel...