Patrick Modiano retrace, dans l'ordre, l'histoire de sa jeunesse, comme pour se résoudre à expliquer clairement qui il est, ou plutôt d'où il vient, et dans le détail. Son enfance et sa jeunesse sont, en effet, bringuebalées par les hasards de son environnement familial, passablement instable.
La lectrice et le lecteur retrouvent des éléments épars des romans de l'auteur, remis en situation et en perspective. Les choses sont ainsi éclaircies. Cela a son intérêt, mais si j'eusse préféré qu'il dressât la suite, son histoire d'écrivain ; aussi est-ce cette jeunesse qui a généré l'inspiration de la plupart de ses écrits.