Ce roman historique permet de sentir fortement la continuité dans la gestion de l'Etat en Union soviétique, puis en Russie, de Staline à Poutine, en effet. Les échanges, dialogues imaginés sont assez poignants.
Du même coup, la narration de ce livre est traitée de manière assez paradoxale, puisque l'objet principal en est traité comme s'il en était la chute. La lectrice et le lecteur sentent le vent venir, ... et avec précision, s'ils se souviennent du naufrage du sous-marin, en 2000, au tout début de la présidence de Poutine. Les autres, sinon, devinent se faufiler un drame à dimension historique, probablement à connotation militaire.
Le point fort en est la place centrale de cette famille, toujours au coeur des secrets d'Etat. L'intrigue en laisse un peu sur sa fin. Il s'ensuit donc une impression d'inachevé, qui contraste assez fortement avec la force des descriptions politiques, du jeu d'acteurs historiques. C'en est étonnant, et quelque peu dommage.