Ce premier roman s'inspire d'un fait authentique : la construction du Blue Mesa Reservoir et l'inondation volontaire du village d'Iola.
Pour autant, bien que la fibre écologique ne semble jamais très loin, Shelley Read aborde avec subtilité bien d'autres thèmes :
- le racisme endémique dans la société américaine au XXème,
- les côtés sombres de la conquête de l'ouest américain, réalisée au détriment des indigènes indiens,
- la destinée et déchéance familiale (dans la pure tradition de la littérature américaine),
- la quête de devenir "soi même".
Bref, malgré un relatif manque d'aspérités, l'autrice réussit à nous offrir un premier récit pudique et ambitieux, bercé d'une douce et pudique mélancolie.
A découvrir dans hésitation.