Atteint de nanisme, Michelangelo Vialiani, Mimo est envoyé en 1916, dans la petite ville de Pietra d’Alba pour y être formé à la sculpture. Il se lie d’amitié avec Viola, la benjamine de la richissime famille Orsini. Le jeune sculpteur va être façonné par la jeune fille et sa famille.
Une grande fresque familiale et sociale inscrite sur près d'un demi-siècle d'histoire italienne entre deux guerres, entre deux mondes, celui des humbles, celui des riches, portée par deux personnages incroyables. L’histoire d’un lien indéfectible entre deux êtres issus de milieux totalement opposés.
Une écriture fluide et somptueuse. J’ai été très marqué par le personnage de Viola, une jeune fille moderne, vive, insaisissable, intelligente. Le récit alterne entre les souvenirs de Mimo et la vie dans le couvent où il est en train de s’éteindre, avec toujours en arrière-plan cette sculpture exceptionnelle dissimulée aux yeux de tous.
Hymne à la création, ode à la liberté, roman d’apprentissage, fresque historique, récit romanesque, histoire d’amour, bref un roman coup de cœur, je l’ai lu lentement, c’est un livre qui ne se dévore pas, mais qui se déguste.