Huysmans dans un sous-marin
Vingt mille lieues sous les mers fait partie de ces récits d'aventures connus de tous, mais que personne n'imite plus. Le voyage du professeur Arronax dans le sous-marin du Capitaine Nemo n'est pas un prétexte à des descriptions de batailles épiques, mais plutôt à la découverte de la faune et de la flore sous-marine, milieu encore très mystérieux à l'époque de Jules Verne.
Comme tout bon récit du XIXe siècle, Vingt mille lieues sous les mers regorge de descriptions qui frisent l'énumération compulsive. Chaque nouveau lieu est une occasion pour le narrateur de décrire en détail chaque espèce marine rencontrée. Ce qui en rebutera plus d'un.
Cependant, il reste un récit étonnamment rafraîchissant (au menu : enterrement sous une barrière de corail, visite de navires échoués) et extrêmement lyrique.
Et surtout, il étale sa science, sans jamais être pompeux et son anticipation est toujours juste.