Les filles d'à côté

ZZ Top est un modèle de fidélité au vieux rock texan, aux rednecks, hot rods et autres bagarres du samedi soir. Le trio constitué de Billy Gibbons (guitare et solo), Frank Beard (batterie) et Dusty Hill (basse) cumule pas moins de 50 années de bons et loyaux services, avec les mêmes tenues – les lunettes de soleil, les feutres gris, les cuirs patinés et les barbes –, le même son et le même jeu de scène. Le son peut sembler brut et puissant à la première écoute, mais il se révèle très produit. La section rythmique est d’une régularité d’horloge atomique, les breaks étant toujours signifiants.

La Grange (1973) est leur plus grand succès. Si le riff inoubliable, mélange de rock et de rhythm and blues, est une adaptation de Boogie Chillen de John Lee Hooker, les paroles leur sont originales. Elles nous content une tranche de vie rurale, l’histoire de la plus célèbre des maisons closes texanes, l’auberge « Chicken Ranch » de Miss Edna, située à 4 kilomètres à l’est de la ville de La Grange. Manifestement émoustillé, le narrateur évoque des rumeurs persistantes au sujet d’une ferme isolée et de filles superbes.

« To that home out on the range.
They gotta lotta nice girls ah. »

Hélas, les jeunes femmes sont trop chères pour les bouseux locaux. Ce sont des filles pour le gouverneur, les banquiers ou les avocats des grandes villes… Le prix n’est manifestement pas dissuasif pour les rupins, car l’établissement affiche complet tous les soirs. D’ailleurs, il se propose de nous y conduire.

« Well, I hear it's fine if you got the time
And the ten to get yourself in.
A hmm, hmm.
Have mercy. »

La chanson se clôt sur un appel à la pitié… Pour qui ? Les filles, le gouverneur, ZZ top ou nous tous ? Va savoir. Dusty Hill est mort 28 juillet 2021, le groupe continue.

P. S. : On raconte que le succès de la chanson poussa les autorités du comté à fermer la maison. Trop injuste.