Hey helga !

Comment reconnait-on un bon dessin animé ? C'est la question que je me pose encore aujourd'hui. L'industrie du dessin animé a changé au fil des années, certains restent dans les mémoires comme étant de vraies réussites, d'autres se laissent regarder sans plus et quelques uns sont franchement détestables. Les années 1990 ont produits certains dessins animés qui ont bercé mon enfance, et qui aujourd'hui, en les regardant à nouveau avec un regard d'adulte, font véritablement sens. Hey arnold ! série Nickelodeon en fait partie.

Ce studio de dessin animé a produit certains dessins animés franchement sympathiques mais aussi quelques autres beaucoup plus oubliables car profondément débiles... Or Hey arnold est tout sauf débile. Au contraire, c'est probablement une des séries de ce studio les plus matures.

Mais revenons d'abord à la série. Que raconte t-elle ? Globalement la vie d'un quartier plutot défavorisé d'une grande ville américaine nous est narrée à travers les yeux d'arnold, un enfant de 10 ans avec une tete en forme de "ballon de rugby". Il évolue dans cet univers restreint avec son meilleur ami afro américain Gerald, ses grands parents un peu fous, les colocataires de ses grands parents et les autres enfants de l'école qui sont un peu tous à première vue, stéréotypés. On retrouve l'intello, le cancre, le farceur, l'obèse, la brute... Le monde dépeint dans cette série est souvent un peu mélancolique, triste et la musique jazzy street de Jim lang accompagne à merveille cette ambiance.

Arnold est un etre profondément altruiste et optimiste, malgré une vie pas toujours facile. Ses parents ont disparu, il n'est pas riche, et se fait souvent martyriser à l'école à cause de sa gentillesse. Cependant, il est souvent écouté par les autres élèves à cause de sa sagesse et de sa bienveillance... Hey arnold traite ainsi du harcélement scolaire, de la pollution, de la vie dans les quartiers défavorisés, de la criminalité mais aussi simplement de la vie du quotidien. Et cela de façon subtile à travers un style graphique particulier, ne cherchant pas à embellir ses personnages.

Mais ce qui rend la série culte est la "némésis" d'Arnold, car comme disait Hitchcock, plus le méchant est réussi et plus le résultat est bon. Sauf qu'ici, le méchant est une vraie "fausse méchante", du nom de Helga pataki. Cette demoiselle, plus grande que le héros en taille, est une des brutes de l'école et va souvent se heurter à Arnold dans ses aventures. Elle l'humilie en public et semble vouer une haine féroce au personnage principal. Et pourtant, en secret, elle aime arnold, à la limite de la démence puisqu'elle n'hésite pas à l'épier, lui écrire des poèmes, lui dédier un temple secret dans sa chambre... Helga est le second personnage principal caché de la série, voir le plus intéressant, le plus complexe et comique. En effet, nombreux sont les épisodes comiques ou la demoiselle, voulant à tout prix préserver son secret, fera des pieds et des mains pour étouffer les rumeurs. Sa jalousie paranoiaque la pousse à faire échouer chaque rencontre amoureuse de Arnold qui ignore tout de ses sentiments.

On évolue donc avec ce personnage bipolaire et à première vue détestable. Pourtant, on se rend compte au fil des épisodes que la demoiselle, venant d'une famille aisée, a un père égoiste et agressif, pur capitaliste de souche, une mère effacée et alcoolique ( suggéré) et une grande soeur modèle qui l'éclipse complétement. Un épisode est d'ailleurs consacré à la psychée de Olga, ce qui est plutot rare dans un épisode de dessin animé. La relation Arnold Helga sera donc le fil rouge de ce dessin animé et en offrira les meilleurs épisodes, avec une "méchante" pas si mauvaise que cela et un arnold pas forcément insensible lorsqu'elle adopte un comportement plus social.

De nombreux épisodes mettront en scéne ce vrai faux couple et valent le coup, meme encore aujourd'hui. La série n'offre pas vraiment de conclusion à ce fil rouge, il faut attendre le film pour que les choses se débloquent et la véritable conclusion de la série animée, un film TV de 2h qui sortira en 2017, des années après l'interruption de la série, pour conclure ce dessin animé sur ses deux principaux fils rouges, la disparition des parents de Arnold et sa relation avec Helga.

Ce rebirth final est la preuve que la série a une communauté de fans, probablement adultes aujourd'hui, qui à force de pétitions, ont fini par relancer le projet. C'est la marque des bons dessins animés, ils restent dans un coin de la mémoire, malgré le temps qui passe...

Récapitulatif

Points forts
- le duo Arnold Helga
- une série à la fois enfantine et en meme temps mature
- les clins d'oeils
- le comique de situation, plutot bien exploité
- le doublage vf de qualité
- les sujets traités

Points négatifs
- la série vieillit mal
- pas d'évolution dans la structure des personnages, il aurait été intéressant de faire évoluer le show dans quelque chose de plus mature au fil de l'age de personnages
( un projet de spin off sur la vie de famille d'helga devait voir le jour, mais jugé trop sombre par les producteurs il fut abandonné... Et c'est pas forcément une mauvaise chose car le personnage de arnold devait disparaitre)
- Quelques épisodes sont très pipi-caca