"Look back at me."

Biberonnée au Jane Austen et enchantée par les miniseries de la BBC en costume, je suis tombée sur North & South un peu par hasard. Et j'ai adoré !

Alors bien sûr, on ne vient pas à North & South pour l'intrigue... En résumé, c'est Pride and Prejuduce avec un soupçon de Germinal. Tout est dans le titre, la jeune fille de bonne famille du Sud agricole, contrainte de déménager dans le Nord industriel, et qui commence par prendre de haut le "master" d'un atelier de tissage de coton avant de finir séduite. Au rythme des rencontres et des situations mal interprétées, les sentiments évoluent. Lentement, c'est bien vrai (un pas en avant, deux pas en arrière, sinon ce serait trop vite terminé), mais sûrement. Et dans un cadre soigné (l'atelier, mais aussi les logements ouvrier contre les demeures plus cossues) toujours agréable à étudier, sur fond de lutte des classes un peu gentillette : les problèmes engendrée par les conditions de travail et une grève éventuelle sont abordés d'un point de vue un peu complaisant, et bien sûr tout est miraculeusement résolu à la fin...
Les personnages secondaires manquent parfois un peu de consistance, mais les beaux yeux de Richard Armitage font tout pardonner. Car oui, notre héros, c'est bien Thorin Oakenshield himself. Et c'est sa voix qui frappe au début, pour celui/celle qui comme moi a (malheureusement) vu le hobbit avant ce film. Il incarne parfaitement son personnage, fort en apparence mais finalement fragile et sensible (si si, promis). Et si émouvant lorsque rejeté, puis trompé (bon, en fait c'est le frère de la demoiselle, mais comment le saurait-il ?) et abandonné (même s'il parait logique à Margaret, à présent seule, de quitter Milton), il murmure, implorant, face à la voiture qui s'éloigne : "Look back. Look back at me."

La scène de retrouvailles finale, bien que peu naturelle (Vous ici ? Mais quel heureux hasard !) et attendue, n'en est pas moins savoureuse et émouvante.
Le jeu d'acteur est bon, et la série dégage ce petit quelque chose en plus qu'on ne saurait décrire. Un must see pour celles et ceux qui revoient en boucle les diverses adaptations de Emma ou Raison et Sentiment.