Quand adopter un humain devient plus compliqué que dresser un labrador

You're My Pet, diffusée sur TBS en 2003, c’est un peu comme si quelqu’un avait pris l’idée de la colocation et l’avait transformée en une version ultra-kawaii où la frontière entre animal de compagnie et colocataire sexy devient aussi floue qu’une scène de comédie romantique à la lumière tamisée. Imaginez une femme de carrière ultra-rigide qui, au lieu d’adopter un chat pour se sentir moins seule, décide de... garder un jeune homme dans une boîte comme animal de compagnie. Oui, vous avez bien lu, et non, ce n’est pas un rêve étrange après avoir mangé trop de sushi.

L’histoire tourne autour de Sumire Iwaya (jouée par Koyuki), une femme brillante, belle, avec un job prestigieux dans une grande entreprise, mais qui, évidemment, a une vie personnelle plus froide qu’un frigo mal dégivré. Ses standards sont tellement élevés qu’elle pourrait probablement sortir avec un dieu grec et encore se plaindre qu’il laisse traîner ses sandales. Sa vie bascule lorsqu’elle trouve dans une boîte, devant chez elle, un jeune homme blessé et sans abri, Takeshi Goda (Jun Matsumoto), qui, soyons honnêtes, a tout sauf l’air d’un SDF. Avec ses yeux de chiot, ses cheveux parfaits, et son sourire qui ferait fondre un iceberg, il ressemble plus à un mannequin de magazine qu’à quelqu’un qui squatte une boîte en carton.

Plutôt que d’appeler la police ou de lui trouver un refuge, Sumire décide de garder ce beau garçon comme... animal de compagnie. Oui, oui, elle le nomme "Momo" (comme son ancien chien) et lui propose de rester chez elle à condition qu’il accepte d’être son "pet". Dans n’importe quel autre contexte, cette idée passerait pour de la science-fiction romantique ou un concept un peu trop avant-gardiste pour être pris au sérieux. Mais ici, c’est fait avec une légèreté et un humour qui transforment la bizarrerie en quelque chose de touchant et attendrissant.

Le charme principal de You're My Pet, c’est bien sûr la dynamique complètement inversée entre Sumire et Takeshi. Sumire, avec sa façade glaciale de femme d'affaires impitoyable, découvre peu à peu qu'avoir un "pet" humain change complètement son quotidien. Takeshi, de son côté, accepte joyeusement son rôle d’animal de compagnie (et pas un instant de réflexion là-dessus ? Sérieusement, Takeshi, tout va bien ?). Il devient un mélange parfait entre un colocataire serviable, un compagnon câlin et un perturbateur émotionnel. Car évidemment, sous cette étrange relation naît une véritable complicité qui commence à brouiller les lignes entre maître et animal... et entre amour et amitié.

Takeshi, alias Momo, est la véritable pépite d’or de la série. Il est l’incarnation de la mignonnerie et du dévouement, prêt à tout pour que Sumire soit heureuse, même si cela signifie se comporter littéralement comme un animal domestique. Mais sous cet aspect un peu soumis, il est clair que Momo n’est pas qu’un joli visage. Il est un danseur talentueux, avec ses propres ambitions et ses propres rêves, et peu à peu, il sort de son rôle d’animal pour devenir un vrai partenaire dans la vie de Sumire. Ce contraste entre sa soumission volontaire et son potentiel non-exploité ajoute une profondeur inattendue au personnage, et chaque moment où il brille en dehors de son rôle d’"animal" rappelle qu’il n’est pas aussi simple que la situation pourrait le laisser penser.

Quant à Sumire, elle n’est pas qu’une bourreau de travail en manque d’affection. Derrière son image parfaite se cache une femme qui souffre de ne pas être acceptée pour ce qu’elle est vraiment. Elle se bat contre les attentes sociétales, les pressions de la vie professionnelle, et ses propres insécurités. La relation avec Momo lui permet de se défaire de ces chaînes, de laisser tomber son masque de femme parfaite, et d'apprendre à se reconnecter à ses propres émotions. En gros, ce "pet" humanoïde est exactement ce dont elle avait besoin pour sortir de sa cage dorée.

Mais soyons honnêtes, You're My Pet n’est pas une série à prendre au premier degré. Le concept est tellement absurde qu’il flirte souvent avec le comique involontaire. On se demande souvent comment des adultes fonctionnels en sont arrivés à ce genre d’arrangement bizarre, et pourquoi personne dans leur entourage ne trouve cela... un peu problématique ? Mais justement, c’est cette absurdité assumée qui fait tout le sel de la série. On se prend au jeu, on accepte l’idée qu’un jeune homme peut se comporter comme un chien sans que personne ne lève un sourcil, et on se laisse emporter par la légèreté de cette romance qui ne ressemble à aucune autre.

Visuellement, la série reste fidèle à l’esthétique typique des dramas japonais : des décors urbains chics, des appartements ultra-propres et une palette de couleurs douces qui font ressortir l’aspect presque féérique de cette situation. Les moments où Momo "joue" avec Sumire, que ce soit en lui servant le thé ou en se lovant contre elle sur le canapé, sont filmés avec une tendresse qui parvient presque à nous faire oublier la bizarrerie de la situation. C’est charmant, attendrissant, et parfois un peu étrange... mais toujours avec une dose d’humour qui fait passer la pilule.

En résumé, You're My Pet est une comédie romantique décalée où les rôles de "maître" et d’"animal de compagnie" sont volontairement floutés pour nous emmener dans une aventure où le cœur finit toujours par parler plus fort que les conventions. C’est mignon, c’est absurde, et c’est étonnamment profond, avec des personnages qui apprennent à s’accepter à travers une relation qui défie toutes les normes. Si vous cherchez une série qui mélange douceur, comédie et un brin de folie, alors cette petite perle japonaise vous offrira une expérience unique – aussi inattendue que trouver un jeune homme dans une boîte sur le pas de votre porte.