Chichon Nippon

Dans un autre genre de trip, replongeons dans la soupe acide des 70s. Période prolifique en matière de weirdoes un peu perchés, de psychédélisme coloré et de formes hypnotiques tournantes, tout cela chez nos amis nippons. Le Japon a engendré quelques belles pépites dans ce domaine. On peut notamment citer des groupes plus ou moins fameux tels que : Flower Travellin’ Band, Flied Egg, The Mops…

Parlons plutôt de Shinki Chen, surnommé le Jimi Hendrix nippon en son temps (rien que ça !). Figure populaire de la scène psych japonaise au débuts des années 70, il sort cet opus en 1971: Shinki Chen & Friends. Le petit délire psycho expérimentale commence avec "The Dark Sea Dream" qui met déjà la tête à l’envers. Puis on passe aux choses sérieuses avec la heavy bass de "Requiem Of Confusion", un titre qui a tout d’un grand classique. "Freedom of a Mad Paper Lantern" nous fait glisser sur des pentes bluesy fuzzy, avant d’arriver vers les mirages organiques et progressifs de "Gloomy Reflections". Au moment où commence "It Was Only Yesterday", nous sommes déjà bien loin dans le retour vers le passé béni des 60s/70s. L’influence hendrixienne n’a rien d’un mythe, et Chen-san a su s’en imprégner et en sortir le meilleur. Enchaînement avec "Corpse" qui se balance d’une corde à l’autre, avant de finir sur un long titre, "Farewell to Hypocrites", qui s’allonge pour clore l’opus dans un élan créatif, à coup de solos pointus et sur des allures de jam interminable. Pour un album comme celui-ci, il fallait aussi que les "Friends" soient à la hauteur. Il est donc nécessaire de citer le bassiste et chanteur George Yanagi et la batterie de Shinichi Nogi, deux anciens collaborateurs de Shinki dans le groupe pop Powerhouse. Et au clavier Hiro Yanagida qui sévit dans le milieu du rock/prog japonais depuis ses débuts (cf. album Milk Time).

Shinki Chen participe donc à plusieurs projets/groupes de l'époque. On peut encore citer Food Brain, groupe de psych/prog de la même époque (avec le même Hiro Yanagida), mais aussi et surtout, il forme avec deux copains camés le trio Speed, Glue & Shinki. Groupe fugace de hard/psych rock où se retrouvent donc Shinki lui-même, Glue alias Masayoshi Kabe, ancien bassiste de The Golden Cups, et Speed, le batteur et chanteur philippin Pepe Smith. Et pas la peine de préciser l’origine de leurs surnoms respectifs ;) De cette union naîtra en 1971 un très bon album qui vaut le détour : Eve. Malheureusement, très vite tout ce petit monde se sépare et Shinki se retire de la scène musicale, ou du moins des studios. 

Donc voilà, si l’envie vous prend de faire une virée psychédélique au pays du Soleil-Levant, prenez un moment et montez dans la capsule temporelle de Shinki Chen.

On fume du thé et on reste éveillés… ;)