"Ca ne vas pas faire grincer les dents, ça feras grincer les dentiers"

Cette excellente formule de Mister Gainsbourg résume bien l'état d'esprit de cet album particulièrement orignal, et à mon sens le plus grand virage artistique qu'il ait jamais pris. C'est aussi le genre, avec le rock symphonique, qui le lui a mieux servi, sa période reggae est vraiment une pépite. Et même si je préfère sa face obscure ("Mauvaises nouvelles des étoiles", très très grand album), sa face claire "aux armes etc." vaut aussi vraiment le détour ! Il est d'ailleurs intéressant de constater que c'est ce disque-là qui a fait de lui une super-star après plus de 20 ans de métier, et que c'est son seul album plutôt optimiste.
Il s'ouvre sur la meilleure des reprises de "Javanaise Remake": réadapter un classique de la chanson française pour se rendre compte qu'il colle encore mieux pour un genre dansant Jamaïcain, il fallait avoir un sacré flair musical, sérieusement ! Son sens du rythme devient alors évident, le couplet inédit réjouissant. "Aux armes etc.", le scandale le plus ridicule du monde et, j'ose l'affirmer, davantage ma Marseillaise que celle de Rouget de l'Isle. Il a dépoussiérer cette chanson trop vieille et trop classique. C'est pour moi largement plus un coup de main rendu à un des symboles de la France (en la modernisant comme ça, il l'a rendu plus populaire et des tas de jeunes ont pu danser dessus, c'est pas rien !) qu'un bras d'honneur injurieux au pays qui a accueilli sa famille. Et inutile de dire que Michel Droit me donne envie de polluer, vu que Gainsbourg le rend "écologiste"... "Les locataires" est un Machin, comme je décris les chansons gadgets et absolument inutiles de Gainsbourg. "Des laids des laids" a un refrain inoubliable. Certains vers sont remarquables (" quand on me dit que je suis moche, je me marre doucement pour ne pas te réveiller", phrase qu'il aurait réellement dit à Birkin), la musique est superbe. "Brigade des stups" est une déconnade des plus jouissives. Avec ses rimes en f et en p, avec son petit rire étouffé et cette histoire finalement plus sérieuse qu'elle en a l'air, j'adhère complètement ! "Vieille canaille", malgré ses coups de "sabot" qui deviennent vite énervants, est plutôt sympa, sans être marquante. "Lola Rastaquouère", qui se sert de son chaloupé pour passer des messages autrement plus érotiques, est un grand moment de reggae. La voix enfumée et sulfureuse de Serge colle à merveille. "Relax Baby be cool" a un texte bas de gamme, vraiment, mais la musique est hyper sympa. Gros bémol pour "Daisy Temple": texte con, musique sans âme, avec un solo interminable. Le prélude "eau et gaz à tous les étages", faut aimer. Faut vraiment pas prendre ce disque au sérieux, et c'est là que des fois, Serge tire un peu trop. Là est le parfait exemple. "Pas long feu" est très space, mais c'est sympa à écouter. Enfin, une nouvelle version de "Marilou Reggae", que je trouve inférieure à celle de "l'homme à tête de chou". C'est le jour et la nuit entre eux, mais les paroles ne changent pas, donc je suis content !
Gainsbourg est pour moi le seul Français pour l'instant à avoir réussi à faire du vrai bon reggae (Lavilliers a essayé, a même réussi avec le génial "melody tempo", mais il n'a pas tenu la qualité sur deux albums comme lui). C'est l'album de transition avec Gainsbarre. Et un de ses albums phare tout court. Yes, Sir !