« C'était une sorte de jeu de massacre folklorique ... »

Cinquième époque de la « Putain de guerre » selon Jacques Tardi : 1918, le baroud d’honneur. Malheureusement encore un album décevant, qui ne sait pas bien sur quoi se concentrer, et finit par passer à côté de son propos.

Cette fois la narration abandonne l’idée de suivre l’expérience d’un unique soldat anonyme parmi la multitude : depuis la critique des grands groupes industriels jusqu’à la réflexion sur la guerre sainte et le rôle des prêtres, l’intrigue s’éloigne des pensées d’un simple soldat. Pourtant on conserve le ton gouailleur et truculent, mais on finit par se demander ce que l’argot vient faire dans ces réflexions de haut-vol. Bizarre ... d’autant plus bizarre que cette narration globale disparaît en plein milieu de l’album, lorsque l’intrigue se concentre sur Colin et ses rêves de pêche à la ligne. Bizarre, bizarre ...

Malgré quelques efforts, le dessin n’est pas inoubliable. On notera toutefois que c’est le retour de la couleur (une prairie toute verte, on n’avait plus vu cela depuis 1914 !), et que le travail sur les explosions en pleine nuit est plutôt réussi. Mais le vrai sursaut graphique, c’est dans les dernières planches, avec la galerie des portraits des gueules-cassées, sans aucune narration pour les adoucir : sobre et radical.

Pas vraiment inoubliable, Tardi et Verney sont visiblement passés à côté de quelque chose pour cette année 1918.