Les adolescents sont des mutants
Années 70, des adolescents américains sont confrontés à un virus, la "crève", qui provoque des malformations physiques, plus ou moins visibles. Des malades se réfugient dans des maisons abandonnés, tandis que les plus touchés se regroupent dans les bois.
Charles Burns utilise astucieusement la crève pour décrire les troubles adolescents, approcher au plus près ce sentiment ambigu d'être toujours à côté, d'être un peu différent. Pour le coup, nos adolescents sont physiquement à part, ce qui génère chez la plupart un fort sentiment de marginalisation. Ils changent de peau (parfois littéralement !), et l'esprit suit tant bien que mal. Drogue, sexualité, appartenance au groupe, découverte du corps, les thèmes classiques liés à l'âge ingrat sont revisités.
Burns manie le chaud et le froid aussi bien que son noir et blanc totalement sous contrôle. Au milieu d'une ambiance oppressive, les messieurs se surprendront à fantasmer sur une femme avec une petite queue qui pousse au-dessus des fesses.