Corto Maltese se retrouve à Venise en mode dilettante, jusqu'à ce qu'il doive déjouer un trafic entre gangs serbes et bosniaques. Il apprend qu'il doit se mettre au service d'une certaine Sémiramis, reine de Babylone, qu'il doit peu ou prou sauver. Ce ne sera pas la seule personne, ni la seule femme à qui notre pirate aventurier viendra en aide. Pour cela, il se dirige vers les Balkans et la Turquie notamment.
Cet album épais contient assez peu de dialogues, beaucoup de belles images, toutes en noir et blanc, le protagoniste passant ouvertement pour le bellâtre canaille. Une narration trépidante et un dessin léché servent cette aventure haletante.