Un personnage. 170 tomes. 35 ans. 33000 pages. Les japonais l'ont fait.

Kochikame, de son vrai nom "Kochira Katsushika-ku Kameari Kōen-mae Hashutsujo", est un manga qui n'est jamais arrivé en France pour le moment. Mais pas mal de gens connaissent néanmoins son existence, déjà grâce à son nom tordu qui détient le record du plus long titre de BD, mais également grâce à son nombre de tomes sortis qui s'élève actuellement à 170.

Kochikame raconte l'histoire de Ryotsu Kankichi, un policier japonais violent, pervers, sale, paresseux, avare bref, l'anti-héros parfait qui incarne un peu tous les défauts du monde. Le manga se présente comme un sitcom, et chaque épisode raconte une histoire différente que Ryotsu vit avec ses amis et ses collègues.
Le plus grand point fort de cette BD humoristique se repose sur la variété des situations et des gags abordées. Parfois, l'auteur nous présente un humour plutôt subtile avec des personnages loufoques dans des situations improbables (une famille qui vit sous la mer, une famille qui vit dans une Ferrari, un homme super susceptible qui s'énerve au moindre détail, un policier qui ne peut s'empêcher de rigoler pour rien, un garçon de 8 ans qui est chef d'une entreprise...), et dans d'autres histoires, l'humour peut se révéler beaucoup plus trashs, voire très con-con. De temps en temps, il critique assez sévèrement le gouvernement japonais, ou raconte des histoires plus familiales et nostalgiques dans le Japon des années 50-60. Enfin, il profite de sa BD pour également raconter des anecdotes de ses grandes passions à travers le personnage de Ryotsu, comme les voitures, motos, armes à feu, jouets, jeux vidéo, sport, films d'action...

J'ai lu la quasi-totalité des 170 tomes, et il faut admettre que l'humour de ce manga est vraiment très typé, voire ancré dans la culture japonaise. Et à moins d'être un grand amateur du pays du soleil levant, il sera difficile d'apprécier ce manga à juste valeur. C'est sûrement à cause de ça que malgré son énorme succès, il n'est encore jamais arrivé en France.
Avec son contenu extrêmement varié (il faut bien, au bout de 170 tomes...), ce manga s'est formé un véritable style à part entier, apprécié par des milliers de fans au Japon depuis 1976.

Cependant, même si ça fait plus de 10 ans que je suis cette BD, je suis obligé d'admettre que les derniers tomes ne valent de moins en moins la peine. La plupart des fans diront que les tomes 30 à 70 sont de loin les meilleurs. Les tomes 1 à 29 ont un peu mal vieilli, les tomes 71 à 90 ont sûrement le dessin le plus soigné mais ça commence à devenir moins drôle, et à partir de 91, c'est la descente aux enfers, le dessin devient bâclé, c'est répétitif, les idées tombent souvent à plat... La magie n'est plus là, on sent qu'Akimoto continue sa BD juste pour l'argent. Un peu comme les Simpson en fait.

Bref, si un jour ce manga arrive en France, j'espère que ça sera sous forme de best-of qui contiendra les meilleures histoires des tomes 30 à 70.