Explorateurs et monstres des profondeurs

Jules Verne est sans doute l'un des romanciers français qui a été le moins malmené par Hollywood qui a toujours été séduit par ses aventures incroyables, les adaptations seront nombreuses et souvent réussies comme le merveilleux Voyage au centre de la Terre de Henry Levin en 1959. Jules Verne avait on le sait, du génie, Richard Fleischer du talent, et les studios Disney de l'argent pour traduire le côté féerique et merveilleux du roman ; le film n'est donc pas médiocre, au contraire, très soigné, bien réalisé et bien interprété par de très bons acteurs comme James Mason qui campe un capitaine Némo fascinant ; en face de lui, il y a un Kirk Douglas sémillant et Peter Lorre échappé un temps des films d'horreur gothique qu'il tournait à cette époque. La direction artistique a donné vie si l'on peut dire à un Nautilus assez conforme à ce que l'on voyait sur les vieilles gravures au burin des éditions Hetzel, illustrant les pages imaginées par Jules Verne. Peut-être aurait-il fallu une plus grande audace dans l'approche poétique et mythique du monstre marin, mais en l'état, c'est un beau livre d'images qui conte une aventure sous-marine extraordinaire, ponctuée de 2 ou 3 séquences spectaculaires, dont la plus fameuse est sans aucun doute celle du calmar géant ; une scène si réussie pour l'époque que le film obtint l'Oscar des meilleurs effets spéciaux en 1955. Un grand film d'aventures familial, premier Disney à bénéficier du Cinemascope et la première production maison avec acteurs.