Les amateurs de western et de film d'action devraient trouver leur compte, ce film exploite d'emblée son gros budget avec une efficacité formelle indéniable qui bénéficie d'une direction artistique admirable... Et surtout des performances de ses deux stars, Christian Bale d'un côté, dans le contre-emploi d'un fermier pathétique trouvant un dernier élan héroïque, Russel Crowe de l'autre, tout aussi surprenant en antihéros.
Dommage que certaines incohérences scénaristiques - comme la relation entre Ben Wade & Charlie Prince - rendent le propos nébuleux.