Curiosité que ce blockbuster néerlandais qui s’évertue à raconter un événement de son Histoire à la manière des américains ! Et pas de la meilleure manière qui soit, car Admiral (ou Armada) reprend les travers de certains rouleaux compresseurs US : personnages réduits à deux traits de caractères maximum (on a mal pour l’actrice ayant dû jouer la femme du héros), musique envahissante, simplification grossière des enjeux historique (et je ne parle pas des raccourcis)… Les figurants sont parfois assez drôles car ils jouent très mal et dédramatisent certaines scènes qui devraient être marquantes (le massacre des De Witt).
Malgré tout ça, le film se laisse regarder car si la réalisation peut être carrément pataude, elle parvient aussi très souvent à faire oublier l’arrière-goût de carton-pâte de certaines reconstitutions. Et on entrevoit la réalité des Pays Bas au XVIIe à travers un marché, une séance d’assemblée houleuse, ou d'un simple repas familial… Et les images des batailles navales, véritables tableaux à l’intérieur du film, sont tout de même très impressionnantes.