Au nom des Etats Units d'Amerique et de toutes les valeurs qu'elle représente !

Alerte! est un pur produit à l'américaine et ça se sent. Il commence par nous décrire le quotidien de ses deux héros, un couple de chercheurs divorcés qui se partagent les meubles. Tout dans ces caractères confine au cliché, parvenant à les rendre quelconques plus que proches de nous. Mais heureusement, l'intrigue se met vite en place. Bientôt, notre chercheur (Dustin Hoffman) est envoyé constater les dégâts d'un virus inconnu. Notre personnage essaye alors de déclencher l'alerte, mais ses supérieurs font la sourde oreille. Pendant ce temps, un petit singe est capturé à proximité du village infecté et envoyé aux Etats Units pour une animalerie. C'est à partir de là que se déclenche l'épidémie américaine. Et qu'on commence à voir les limites du film. Très vite, Alerte! devient du sous-Romero grand public, où les postures sont exagérées et où la peur est considérablement amplifiée à des fins de suspense. Cela est surtout constatable avec la mise en quarantaine de la petite ville, que les militaires confinent sur un large périmètre. On suit alors l'indignation de la population et sa peur quand elle commence à piger ce qu'il se passe, la résignation... Sauf qu'il y a ça et là de grosses incohérences. Les enfants semblent par exemple tous immunisés à cette maladie mortelle, on n'en verra aucun malade alors que c'est toute une ville qui est touchée. Et quand on filme une mère de famille qui se livre aux militaires en soupçonnant qu'elle est infectée, on a droit à une scène pathétique assez poussive. Mais c'est surtout dans l'armée aussi qu'il y a du laisser aller. Le méchant est ici un général (Donald Sutherland) qui veut à tout prix garder l'existence du virus secrète et qui passe son temps à mentir au président pour qu'il ordonne qu'on fasse péter la ville américaine avec les civiles dedans (on doute vraiment que la totalité de l'Amérique puisse être infectée en 48 heures à moins que tout le monde se mette à voyager pour se tousser dessus), quand il ne menace pas Morgan Freeman (lui aussi promu général) d'éclaboussures ou qu'il ne méprise pas ses sous-officiers. Bref, c'est du cabotinage assez malvenu pour un film au ton résolument sérieux. Toutefois, Alerte! pointe un truc intéressant en montrant le bordel logistique de retracement d'une épidémie afin de trouver le premier porteur du virus (le singe en question). Mais il
se vautre totalement en prétendant pouvoir faire un remède quelques heures à peine après avoir récupéré les fameux anticorps (alors que ça prend des semaines, rappelez vous du fiasco de notre campagne de vaccination massive contre le H1N1). Le final devient alors un grand numéro de n'importe quoi, où Dustin Hoffman fait de la voltige en hélicoptère poursuivi par le méchant général décidément très con (d'ailleurs, un avion radar apparaît comme ça, au dessus d'eux, l'armée est omniprésente !), avant de se lancer dans la synthèse de l'anti virus. Mais quand la bombe file enfin droit sur la ville, Dustin remonte voltiger dans son hélico, et se livre à un discours au patriotisme flamboyant et enflammé, qui nous laisse froid ("Vous n'allez pas bafouer seulement la Nation, mais aussi toutes les valeurs de l'Amérique !"). Et les militaires, sensés obéir aux ordres, désobéissent car ce discours sur le patriotisme, ça émeut et ça fait réfléchir. Alerte! n'est pas particulièrement mémorable donc, mais il se regarde sans trop de soucis, délivrant la marchandise en termes de contagion et de maquillages pas très ragoûtants. Et comme il repasse régulièrement à la télé...