Deuxième film de Ridley Scott et il atteint déjà une précision d'orfèvre dans la mise en scène. Impressionné par les détails du vaisseau et des décors en général (Dire qu'Alien a à peu près le même âge que Star Wars IV pour un budget identique !).
Il date de 1979 donc les effets spéciaux concernant l'alien sont plus limités à l'époque (pas d'esquive numérique possible). Mais comme c'est un réalisateur intelligent, il limite au strict nécessaire les apparitions de la créature. Comme l'a fait Steven Spielberg pour Les Dents de la mer. Et comme les productions d'aujourd'hui ne le font plus, en nous balançant des effets spéciaux sans retenue et souvent jusqu'à l'overdose.
S'ajoute à une réalisation impeccable, un scénario culte de science-fiction virant à l'horreur, où l'angoisse monte au fil des minutes.
Dix ans après, Ridley Scott avec Alien arrive à titiller Stanley Kubrick et son 2001 l'odyssée de l'espace. Un coup chanceux et unique ? Non car en 1982 arrive Blade Runner...