Eastwood s'inspire de la vie d'un sniper de l'armée US particulièrement meurtrier, et en profite pour traiter le sujet de la guerre en Irak. Il est intéressant de voir le réalisateur s'y atteler, car sur ce thème on avait jusqu'à présent essentiellement vu des films plutôt à gauche ou démocrates, très critiques sur la politique des USA.
Dans "American Sniper", les idées très républicaines et patriotes d'Eastwood transpirent, avec un scénario assez primaire, et des Navy SEAL présentés comme des durs à cuire faisant leur devoir. Pour autant, on est loin de l’œuvre propagandiste : la violence et la dureté du conflit y sont montrés, ainsi que la difficulté pour les vétérans de revenir à la vie normale. Sur la forme, le protagoniste est incarné par un excellent Brad Cooper, très loin de ses rôles de dandy. Et à 84 ans au compteur, Eastwood nous offre plusieurs séquences d'action efficaces. Un bon film de guerre.