En 2008, le réalisateur Gianfranco Rosi a passé plus d'un an à filmer une communauté de SDF installée en plein désert à 300 kilomètres de Los Angeles. De cette expérience bouleversante qui faisait alors écho à un certain mal-être personnel, il a rapporté un documentaire poignant mais aussi parfois très drôle. Il y observe au plus près - mais toujours avec une pudeur miraculeuse - ces individus pathétiques réunis en ce lieu de perdition par des tragédies différentes (crise économique, deuil traumatisant, problèmes psychologiques...) mais partageant tous les mêmes désillusions, les mêmes renoncements, la même fatalité que vient parfois trouer une émouvante lumière, sous la forme d'un trait d'humour, d'une chanson, d'une envie d'ailleurs, comme un espoir illusoire qui serait encore à portée de main.