Mon beau-père et moi

"This Boy's Life" est surtout connu pour être le premier film de cinéma de Leonardo DiCaprio. Et oui, de cinéma car, si l'acteur n'aime pas qu'on le lui rappelle, avant cela il avait joué dans le DTV "Critters 3" !

Il incarne un jeune adolescent troublé, vivant avec sa mère nomade. Jusqu'à ce qu'elle se pose en épousant un garagiste dans une petite ville paumée. Celui-ci s'avèrera être un beau-père et mari infect.

J'ai plutôt apprécié l'ambiguïté qui nous est proposée dans la première moitié. Toby, l'adolescent, est loin d'être un saint, commettant de nombreux méfaits et ayant des fréquentations bas-du-front. Dwight, le beau-père, cherche (au départ) réellement à éduquer cet enfant et le remettre sur le droit chemin. Mais ce père n'est qu'un minable matamore, frustré par son existence médiocre, violent verbalement et physiquement. Il sera maladroit et agressif, puis deviendra dangereux, toxique et ultra-violent.

Et quel plaisir de voir ces deux acteurs talentueux, fétiche et futur-fétiche de Martin Scorsese, interagir ensemble. Robert De Niro est immédiatement glaçant, on sent l'homme pathétique qui peut exploser. Leonardo DiCaprio est poignant et touchant dans un personnage qui aurait pu être irritant. Agé de 19 ans, son air juvénile sied très bien à ce rôle.

Et si la mise en scène de Michael Caton-Jones est relativement sage, leurs affrontements physiques sont particulièrement crédibles !

En revanche, le scénario pêche un peu. Des personnages clés sont étrangement en retrait (la mère, les enfants naturels de Dwight, le frère de Toby). Personne ne semble se soucier des violences subies par notre héros (certes, c'est les années 50/60, mais quand même !). Et puis il y a ce dernier acte, peu plausible.

Pour l'anecdote, c'est également le premier rôle crédité pour Tobey Maguire, qui a une petite prestation.