Sunset Boulevard est un immense classique du cinéma américain et mondial, à classer aux côtés des Citizen Kane et Autant en emporte le vent. Billy Wilder et Charles Brackett à l'écriture mêlent à la fois une base de film noir toujours très en vogue en 1950 et un drame sur le cinéma, sur l'envers du décors avec cette histoire d'un scénariste raté trouvant un job de secrétaire chez une ancienne star du cinéma muet vivant recluse dans son manoir de Beverly Hills. La construction de l'intrigue fera fureur et sera un modèle pour des générations de scénaristes avec son explication en flash-back de la scène d'ouverture. Donc ce film a plusieurs niveaux de lecture, celui du film noir avec son meurtre, sa voix-off, sa femme fatale atypique puis celui du drame avec cette description de la décrépitude du vedettariat, la satire du milieu des studios et enfin des romances. Billy Wilder filme dans son style de l'époque ce Boulevard, des scènes en clairs-obscurs, des décors baroques notamment durant les passages dans le manoir.