Au IIème siècle après J.C., Rome s'enlise dans sa campagne contre les Pictes, et décide d'y envoyer la 9ème légion. Mais la campagne tourne au carnage et un centurion, accompagné de quelques soldats, devra tenter de regagner ses lignes. N'attendez pas de "Centurion" un péplum ou un film historique, le contexte n'est là que pour servir de prétexte à un survival plutôt bien ficelé, avec des Romains à bout traqués par des Pictes assoiffés de sang.
Et là-dessus, le film ne déçoit pas, proposant une intrigue simple mais efficace, avec un fond nuancé (les Pictes sont montrés comme endurcis et barbares à cause de l'oppression romaine), et des personnages charismatiques. Avec en tête Michael Fassbender, peu connu à l'époque (sa carrière explosera en 2011), en centurion dur à cuire. Les nombreuses scènes d'action sont assez musclées et surtout très sanglantes, mais leur montage laisse parfois à désirer (transitions & enchaînements étranges, trop de gros plans...). Il n'empêche, "Centurion" divertit bien et c'est tout ce que l'on demande à cette série B qui n'a pourtant pas rencontré le succès en salles.