ancien flic devenu detective privé travaillant souvent au service de mari ou femme pour suivre leur conjoint, jake gattes (jack nicholson) va etre engagé par une certaine evelyn mulwray (faye dunaway), mais ce qui semblai a premiere vu etre une histoire d'adultere va vite se retrouvé en enquete criminel, affaire que jake va prendre en main personnellement avec l'aide de la defunte mariée, mais plus l'enquete avance, plus les lourd secret vont etre decouvert, et au milieu de tout sa se cache un terrible drame familial. avec chinatown, roman polanski fait de ce film un extraordinaire film noir contemporain, tout d'abord basé sur un scenario implacable mettant au debut toute les base pour ce qui sera part la suite une enquete rondement mené part un jack nicholson une fois de plus eblouissant dans un de ces role phare avec ce fameux pansement qui fait de son personnage un personnage reconnaissable, ce pansement au nez provient d'une des scene les plus marquante du film, se faisant coupé une narine avec un couteau, mais la grande force de ce film c'est aussi tout le mythe qui est offert au spectateur du "chinatown" que l'on aperçoit que dans les derniere minute, et qui nous donne une fin des plus imoral qu'il puisse y avoir, plongé entre la tristesse et l'injustice, ici y'a pas de coupable, il y a que des inoccent... c'est chinatown. a noté la presence de john huston en redoutable ennemie de nicholson, il incarne un homme respectable au methode plus que limite, et son charisme colle parfaitement et donne une justesse parfaite a ce film