En signant une adaptation très digne d'un roman inadaptable, le trio Wachowski(s)/Tykwer a accouché d'un film miracle, étonnamment homogène et passionnant de bout en bout. Miracle, car ce traitement narratif risqué et complexe est d'une perfection redoutable, dont le rythme et l'émotion sont les bénéficiaires les plus remarquables. Un découpage génial, donc, mais pas seulement. Cette fantastique trame jouit d'un propos solide et d'une histoire (ou d'histoires, plutôt) riche et dense, avec une multitude de thèmes traités (libre-arbitre, effet papillon, amour...), auxquels s'ajoutent certains des sujets fétiches des réalisateurs (réincarnation, théorie du temps cyclique, homosexualité).
Comédie, SF, thriller, anticipation, drame, tous les genres abordés le sont avec une maestria sidérante, et sont portés par un casting en totale adéquation avec les différents rôles et maquillages consécutifs. Evidemment, la réussite technique est de mise, et se hisse à la hauteur d'une direction artistique fabuleuse. Cloud Atlas est un film-monde visionnaire, qui partait avec la prétention de brasser de nombreux pans de l'existence, de l'humain et de notre civilisation, et qui, surprenamment, y parvient, avec beaucoup d'audace et un certain génie. Chef-d'œuvre.