Un film de Scola un peu méconnu (il n'y a qu'à voir le faible nombre de notes et l'absence de critiques -avant la mienne- ici...).
Le film commence comme une comédie un peu rétro (il se passe dans les années 30) sur deux commerçants voisins et rivaux. Mais l'un des deux est Juif, la situation devient de plus en plus difficile pour lui et sa famille, et son voisin va passer petit à petit de l'hostilité (pas motivée en premier par l'antisémitisme) à la compassion, de même que le film passe petit à petit de la comédie au drame.
La part historique est d'ailleurs très intéressante; car le film décrit assez précisément la façon dont l'étau s'est resserré peu à peu sur les Juifs italiens, avec des mesures de plus en plus contraignantes.
Au delà de cet aspect historique (et d'une reconstitution impeccable), le film est très bien mené, avec un dosage comédie/drame très bien négocié. Très belle interprétation (mention à Castellitto, très touchant).