Inspiré par un fait divers, Paul Haggis, scénariste attitré de Clint Eastwood et lauréat de l’Oscar du Meilleur film avec "Collision", dégaine le premier film contre la deuxième guerre d’Irak. Sous la forme captivante d’un thriller policier, il dénonce les horreurs du conflit - en zoomant sur les blessures psychiques invisibles dont souffrent les vétérans - et l’impasse irakienne dans laquelle, à ses yeux, l’Amérique perd son âme. Porté par un Tommy Lee Jones exemplaire, son réquisitoire résonne aussi comme le glas du rêve américain.
Clin D'œil :
Ce scénario, véritable réquisitoire contre la guerre, s’inspire de l’histoire vraie du soldat Richard Davis, vétéran de l’Irak en fuite, retrouvé assassiné. Le tournage éprouvant, qui eut lieu sous une chaleur caniculaire, scella l’amitié entre Tommy Lee Jones et Charlize Theron. Séduit par la beauté et l’impeccable professionnalisme de sa partenaire, l’acteur lui répétait sans cesse sur le ton de la plaisanterie : « Tu sais être à la fois sexy tout en inspirant l’autorité. Tu ferais un excellent shérif… ».